ERGE
¿Acidez, reflujo o ERGE? ¿Cuál es la diferencia?
La acidez estomacal, el reflujo ácido y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) son términos que a menudo se confunden, ya que están relacionados entre sí, pero representan diferentes conceptos que es importante distinguir.
A continuación, desglosamos cada uno de estos términos y explicamos sus diferencias clave para ayudar a comprenderlos y saber cuándo buscar atención médica.1,2
¿Qué es la acidez estomacal?
La acidez estomacal, también conocida como pirosis, es una sensación de ardor o quemazón que se percibe en el pecho o en la parte posterior de la garganta y que se produce cuando el ácido del estómago entra en contacto con el esófago, lo que genera una sensación incómoda o dolorosa.
La acidez estomacal es un síntoma común del reflujo ácido y suele empeorar después de comer, al acostarse o al agacharse.
¿Qué es el reflujo ácido?
El reflujo ácido es algo que la mayoría de las personas experimenta ocasionalmente, en especial después de comidas copiosas o al adoptar ciertas posturas, como acostarse o agacharse. Cuando el reflujo ácido se presenta de manera ocasional, se considera normal y no necesariamente indica una enfermedad.
El reflujo ácido, también llamado reflujo gastroesofágico (RGE), es un fenómeno fisiológico (es decir, normal) que ocurre cuando el contenido del estómago, incluidos los jugos gástricos y restos de alimentos, sube de manera ocasional hacia el esófago. Esta subida de contenido gástrico puede causar la sensación de acidez estomacal.
¿Qué es la ERGE?
La enfermedad por reflujo gastroesofágico es una condición patológica que se presenta cuando el reflujo ácido se vuelve crónico y comienza a causar daño al esófago. Esto sucede cuando el esfínter esofágico inferior, que es la barrera que normalmente evita que el contenido del estómago regrese al esófago, se debilita o se relaja en momentos inapropiados.
La ERGE se caracteriza por episodios frecuentes de reflujo, típicamente más de dos veces por semana, que provocan síntomas molestos, como la acidez estomacal, y puede llevar a complicaciones si no se trata.
La acidez estomacal, el reflujo ácido y la ERGE son términos relacionados pero diferentes. Mientras que la acidez estomacal es un síntoma común del reflujo ácido, el reflujo ácido en sí mismo es un proceso que puede ser ocasional y no necesariamente patológico. Sin embargo, cuando el reflujo se vuelve frecuente y comienza a causar complicaciones, se convierte en ERGE, que requiere atención médica.
Comprender estas diferencias es fundamental para saber cuándo es necesario buscar atención médica y evitar complicaciones.
Referencia:
- National Institutes of Health (NIH). Acid Reflux, Heartburn, and GERD: What’s the difference? NIH MedlinePlus Magazine. [Internet] [Actualizado: 24 de enero de 2020] [Consultado el 6 de noviembre de 2024] Disponible en: https://magazine.medlineplus.gov/article/acid-reflux-heartburn-and-gerd-whats-the-difference.
- Cleveland Clinic. Heartburn, Acid Reflux and GERD Differences. [Internet] [Actualizado: 30 septiembre de 2024] [Consultado el 6 de noviembre de 2024] Disponible en: https://health.clevelandclinic.org/whats-the-difference-between-heartburn-acid-reflux-and-gerd.