¿Qué es una úlcera péptica?

Las úlceras pépticas son llagas o lesiones abiertas en la parte interna del estómago o la parte superior del intestino delgado. Se presentan cuando el ácido lesiona la superficie de estos órganos, causando sangrado y dolor intenso.¹

Causas de las úlceras

El aparato digestivo está cubierto por una capa que normalmente lo protege del ácido; sin embargo, si la cantidad de ácido aumenta o esta capa se adelgaza, es posible que se desarrolle una úlcera.¹

Entre las causas más comunes que pueden provocar una úlcera se encuentran:¹

1. Infección por Helicobacter pylori: Esta es una bacteria patógena (que causa enfermedades) que vive en la capa que cubre y protege al estómago. Esta bacteria causa inflamación del estómago, lo que disminuye su capa protectora y lo hace más vulnerable al ácido. Se puede contagiar por alimentos, agua o de una persona a otra por contacto cercano, por ejemplo, al darse un beso.
2. Uso frecuente de medicamentos para aliviar el dolor: El consumo de ácido acetilsalicílico o de antiinflamatorios no esteroideos, usados comúnmente como analgésicos de venta libre, puede irritar o inflamar el revestimiento del estómago y del intestino delgado con el tiempo. Entre estos medicamentos se incluyen el ibuprofeno o el naproxeno sódico.¹

El estrés y las comidas picantes no producen úlceras; sin embargo, pueden empeorar los síntomas.¹